Deseado Mercadal Bagur (1911–2000) es recordado en Menorca sobre todo como músico y por sus vínculos con la UD Mahón. Un nuevo libro del periodista Tomàs Andújar, On s’acaba l’aigua, se centra en un capítulo mucho menos conocido de su vida: la Guerra Civil, el internamiento en el norte de África y un largo exilio.
Reportero durante la guerra
Cuando estalló la Guerra Civil en 1936, Menorca permaneció fiel a la República. Mercadal se convirtió en periodista de Justicia Social, el periódico del Partido Socialista en la isla, y también fue dirigente del sindicato UGT. Sus artículos ofrecen un valioso registro de la vida cotidiana, el debate político y las esperanzas de quienes apoyaban a la República durante el conflicto.
El campo de Kenadsa
Cuando la guerra terminó en 1939, muchos republicanos huyeron de Menorca por mar. Mercadal acabó en el norte de África francés, donde fue internado en el campo de Kenadsa, en Argelia — uno de los varios campos en los que miles de republicanos españoles fueron retenidos en duras condiciones, con trabajos forzados, hambre y enfermedad.
Más tarde escribió sobre sus experiencias allí, dejando uno de los pocos testimonios detallados de los campos del norte de África, un capítulo del exilio republicano que sigue siendo mucho menos conocido que los campos del sur de Francia.
Décadas de exilio
Mercadal pasó décadas en el exilio antes de regresar finalmente a Menorca en 1965. Andújar considera este período como el más importante de su vida, y el libro pretende darlo a conocer a un público más amplio.
El autor
Tomàs Andújar es periodista y dirige la oficina de la agencia Efe en las Islas Baleares. On s’acaba l’aigua es su primer libro. Basándose en los escritos, documentos y testimonios de Mercadal, reconstruye la trayectoria de un hombre cuya imagen pública como músico ocultaba una dramática historia personal.
Por qué importa
Libros como este ayudan a recuperar la memoria de los miles de hombres y mujeres baleares que fueron encarcelados o forzados al exilio tras la Guerra Civil. Las historias personales hacen que los grandes acontecimientos históricos sean más fáciles de entender — y la de Mercadal, que combina música, deporte, periodismo, guerra y exilio, es un recordatorio de cuánta historia puede esconderse tras un nombre familiar.
