Les chats sont des experts pour dissimuler leur inconfort, un instinct hérité de leurs ancêtres sauvages, pour qui montrer une faiblesse pouvait attirer les prédateurs. Par temps chaud, cela rend plus difficile pour les propriétaires de savoir quand un chat somnolent s’adapte simplement et quand il est malade.
Ce qui est normal en été
Pendant une canicule, il est normal qu’un chat :
- dorme plus et joue moins, surtout pendant les heures les plus chaudes ;
- cherche des endroits frais, comme les sols carrelés, les coins à l’ombre ou la salle de bain ;
- devienne moins actif, économisant son énergie.
L’essentiel est que sa routine de base se maintienne : s’il continue de manger, boire, utiliser sa litière et faire sa toilette, il s’adapte probablement juste à la chaleur. Les organisations de santé féline considèrent ces changements comme une réponse physiologique normale.
Signes d’alerte
Certains symptômes indiquent que la chaleur devient problématique :
- Respirer la bouche ouverte. Contrairement aux chiens, les chats halètent rarement, c’est donc un signal d’alarme.
- Léthargie extrême ou tendance à se cacher bien plus que d’habitude.
- Perte d’appétit ou vomissements.
- Salivation, respiration rapide ou faiblesse, signes possibles d’un coup de chaleur.
Le coup de chaleur peut mettre la vie en danger. Si vous observez l’un de ces signes, placez le chat au frais et contactez immédiatement un vétérinaire.
Garder son chat au frais
- De l’eau partout. Placez plusieurs bols dans la maison et changez l’eau souvent ; certains chats préfèrent boire à une fontaine.
- Nourriture humide. Avec l’accord de votre vétérinaire, elle aide à augmenter l’apport en liquides.
- Ombre et air. Baissez les stores le jour, aérez aux heures plus fraîches, et utilisez ventilateurs ou climatisation.
- Endroits de repos frais. Carrelage, tapis rafraîchissants ou une boîte à l’ombre offrent au chat un endroit où s’allonger confortablement.
- Éviter les zones chaudes. Tenez les chats à l’écart des balcons et terrasses en plein soleil, et ne les laissez jamais dans une voiture.
Connaître son chat
Les chats âgés, les chatons, les chats en surpoids et les races à face plate comme les Persans sont particulièrement vulnérables à la chaleur. Le meilleur outil dont dispose un propriétaire est de savoir ce qui est normal pour son propre chat. De petits changements — manger un peu moins, boire moins souvent, dormir dans un endroit inhabituel — peuvent être le premier indice que quelque chose ne va pas.
