En menos de una década, la Rafa Nadal Academy ha pasado de ser un único centro de entrenamiento en Manacor a convertirse en una marca internacional con academias, centros de tenis y programas escolares en cuatro continentes. Su próxima parada es Albania.
Dónde empezó todo
La academia abrió sus puertas en la ciudad natal de Nadal, Manacor, en 2016, con el objetivo de compartir los métodos de entrenamiento y los valores que le convirtieron en uno de los mejores tenistas de la historia. Desde entonces ha crecido con más pistas, un gimnasio, un colegio y un departamento de ciencias del deporte, y hoy es uno de los centros de alto rendimiento más prestigiosos del mundo.
Una de sus alumnas más conocidas es la filipina Alexandra Eala, que se formó en Manacor antes de despuntar en el circuito WTA.
Kuwait
La primera academia internacional se inauguró en Kuwait en 2020, en colaboración con el Grupo Tamdeen. Sigue el modelo de Manacor, ofreciendo entrenamiento para jugadores de todas las edades y niveles, y colabora con la Federación de Tenis de Kuwait para desarrollar el deporte en el país.
Centros de tenis en complejos turísticos
La marca ha creado también los Rafa Nadal Tennis Centres, un formato más ligero ubicado en complejos y resorts de alta gama, entre ellos:
- Costa Mujeres, México;
- Sani, Grecia;
- Hong Kong;
- Punta Cana, República Dominicana;
- Porto Belo, Brasil;
- Marbella, España.
Escuelas en Egipto
En septiembre de 2024 se puso en marcha el primer Rafa Nadal Tennis Programme en Egipto, en colaboración con New Era Education y Uppingham School en El Cairo, permitiendo a los estudiantes entrenar con la metodología de la academia mientras cursan sus estudios.
Próximo destino: Albania
El próximo gran proyecto es un Rafa Nadal Sports Centre en Durrës, en la costa albanesa, con planes para 12 pistas de tenis, seis de pádel, gimnasio, piscina, zonas de bienestar y multideporte, y restaurantes.
Por qué Nadal vendió una participación
Nadal ha explicado que la venta del 44,9 % del negocio a la firma de inversión GPF Capital buscaba asegurar los recursos para seguir expandiéndose. Subrayó que mantiene el control y ve la academia como un proyecto muy personal y de toda la vida.
Manacor, el corazón del proyecto
Pese a su crecimiento internacional, Manacor sigue siendo el centro neurálgico de la iniciativa —y un importante empleador y foco de atracción de visitantes en el este de Mallorca, donde jóvenes tenistas de todo el mundo acuden a entrenar.
